BOSQUE HUMEDO TROPICAL

Esta inmensa joya de 5.5 millones de millas cuadradas es el hogar para la concentración más densa de plantas, insectos y especies de animales en la Tierra. Es el hogar del 50 al 70 por ciento de forma viviente de nuestro planeta. Los bosques húmedos tropicales son los más productivos y complejos ecosistemas sobre la Tierra.

Al menos el 25 por ciento de las drogas modernas se originaron en los bosques húmedos tropicales. Más de dos mil plantas tropicales han sido identificadas por científicos por tener propiedades curativas para el cáncer. La riqueza de la diversidad biológica de la Amazonía no has sido catalogada completamente y los científicos consideran a la Amazonía como uno de los lugares claves en peligro sobre el planeta. Los bosques lluviosos cubren al menos dos por ciento de la superficie total de la Tierra.

Más del 50 por ciento de las especies de la tierra viven en bosques húmedos tropicales.

La característica más importante del bosque lluvioso tropical es probablemente su enorme riqueza, ninguna otra comunidad ecológica tiene tantas clases de plantas y animales. En Kapawi, más de 500 especies de pájaros pueden ser encontradas, y solo en una hectárea se pueden identificar más de 300 especies de árboles.

De todos los ecosistemas terrestres del planeta, ninguno logra mayor fotosíntesis que en el bosque lluvioso tropical. En promedio, un bosque lluvioso tropical produce anualmente cerca de 2.000 gramos de material vegetal seco por metro cuadrado, comparado con 1.250 gramos por metro cuadrado para un bosque temperado.

El bosque lluvioso tropical es el ecosistema más complejo sobre la Tierra. De todas formas, puede ser descrito en la misma forma que los otros sistemas auto suficientes: una asociación de organismos productores, consumidores y de descomposición, todos derivando su energía de la luz solar. Los productores son plantas, los consumidores son los animales, algunos de ellos (los carnívoros) cazando a otros animales; la tercera clase de organismos, los que descomponen, consistiendo en bacterias, hongos y ciertos animales pequeños como terminas, gusanos o ácaros, los cuales invaden al material orgánico muerto para que el carbono, nitrógeno y otros minerales que contiene sean reciclados.